Est-ce que le slime est dangereux ? Borax, brûlures, âge : ce que disent les autorités sanitaires

Est-ce que le slime est dangereux ? Pas en soi, mais il n'est pas sans risque, et le risque principal vient du slime fait maison. Pour faire prendre la colle, les recettes qui circulent en ligne utilisent du borax, de la solution pour lentilles ou de la lessive : des produits détournés de leur usage, dont l'Anses, la DGS et la DGCCRF ont signalé les effets sur la peau, des irritations aux brûlures. Le slime vendu comme jouet évite ces mélanges, mais il a ses propres précautions d'emploi. Voici ce que disent les autorités sanitaires, à partir de quel âge on peut jouer avec du slime, et quoi faire en cas d'accident.

Cet article ne contient aucune recette. Pour une pâte à malaxer sans activateur, nos 5 recettes de slime sans colle se font avec des ingrédients de cuisine, et si ton slime colle, coule ou casse, c'est dans slime raté : 8 problèmes et leurs solutions.

En bref

• Le slime maison est le plus risqué : borax, solution pour lentilles, lessive et colle en grande quantité exposent la peau et les voies respiratoires à des produits qui n'ont rien à faire dans un jouet.
• Le borax apporte de l'acide borique ou ses dérivés, classés toxiques pour la reproduction : l'Anses demande que les enfants ne les manipulent pas de manière répétée.
• Brûlures, rougeurs, eczéma, démangeaisons : ce sont les atteintes signalées par les centres antipoison et les dermatologues.
• Le slime du commerce se choisit comme un jouet (âge indiqué, notice, marquage CE) et se manipule en suivant ses précautions d'emploi.
• Avalé ou dans les yeux : centre antipoison, sans faire vomir. 15 ou 112 si l'enfant ne respire pas ou n'est pas conscient.

Est-ce que le slime est dangereux ? La réponse courte

Le slime est une pâte gluante et élastique qu'on étire et qu'on malaxe pendant des heures, et c'est justement cette manipulation longue et répétée qui pose problème quand la pâte contient des produits irritants. Le danger n'est pas le même selon son origine :

• Le slime fait maison avec un activateur (borax, solution pour lentilles ou pour les yeux, lessive) : c'est celui que visent les alertes des autorités sanitaires. L'Anses et la DGCCRF ont lancé une première alerte en mai 2018 (Anses, « Le Slime, une pâte très prisée mais pas sans risque », 4 mai 2018), puis l'Anses, la DGS et la DGCCRF l'ont renouvelée en décembre 2018.
• Le slime vendu prêt à l'emploi ou en coffret : il évite le détournement de produits chimiques, mais il doit être conforme, et ses précautions d'emploi s'appliquent.
• La pâte de cuisine sans colle (fécule de maïs et eau, par exemple) : pas d'activateur, mais elle ne se mange pas et ne se garde pas.

Si tu hésites entre un slime, un squishy ou un pop-it pour un enfant, notre comparatif squishy, slime, pop-it, fidget : quelles différences fait le tour des précautions propres à chaque jouet.

Borax, lessive, solution pour lentilles : pourquoi le slime maison est déconseillé

Un slime classique, c'est de la colle qu'on fait prendre avec du bore. Dans les recettes maison, ce bore vient de produits qui ne sont pas faits pour être malaxés à mains nues, et la colle elle-même pose problème.

Le borax et l'acide borique

D'après l'Anses, la substance qui rend la pâte élastique est « quasi-exclusivement » du bore, sous forme d'acide borique et de ses dérivés. Il est utilisé directement en poudre, ou via des liquides pour lavage des yeux ou des lentilles de contact et des lessives dont on détourne l'usage.

Le communiqué de l'Anses, de la DGS et de la DGCCRF du 14 décembre 2018 rappelle que l'acide borique est classé reprotoxique de catégorie 1B, c'est-à-dire toxique pour la fertilité et le développement de l'embryon et du fœtus, au titre du règlement européen n° 1272/2008 (communiqué « Préparation et manipulation du Slime : les autorités sanitaires appellent à rester vigilant », repris sur Santé.fr). L'Anses ajoute que l'acide borique et ses dérivés ne doivent pas être manipulés par des enfants de manière répétée, d'autant que les quantités utilisées pour faire du slime dépassent celles des usages recommandés de ces produits.

Il n'y a donc pas de bonne quantité de borax ou de lessive dans un jouet fait à la maison.

La colle, les lessives et les colorants

Le bore n'est pas le seul souci. L'Anses pointe aussi :

• Les colles liquides, surtout en grand flacon : elles contiennent des conservateurs très allergisants par contact avec la peau (libérateurs de formaldéhyde, isothiazolinones) et des solvants qui irritent les voies respiratoires. Certains solvants peuvent aussi irriter les yeux et sont toxiques pour le système nerveux central.
• Les lessives et les détergents : manipulés en grande quantité, longtemps et souvent, ils peuvent provoquer des dermatites de contact sévères. Ils ne sont pas faits pour rester au contact de la peau.
• Les colorants : ceux des slimes maison ne sont pas tous alimentaires ni faits pour toucher la peau.

Brûlures, eczéma, irritations : ce que les centres antipoison ont signalé

Les atteintes signalées sont surtout cutanées : brûlures, rougeurs, eczéma et démangeaisons, sur la peau et sur les ongles. Elles ont été remontées à l'Anses par les centres antipoison, le réseau de vigilance en dermato-allergologie Revidal-Gerda et le réseau AllergOS.

Dans son communiqué de décembre 2018, l'Anses indique que les centres antipoison avaient déjà reçu 87 signalements entre le 1er janvier et le 15 mai 2018, contre 91 sur toute l'année 2017, soit presque autant en quatre mois et demi qu'en un an. Les autorités y rappellent que « la manipulation répétée et prolongée de cette pâte n'est pas dénuée de risques pour la santé ».

En pratique, si la peau rougit, démange ou brûle après une séance de slime :

1. On arrête de jouer.
2. On se lave les mains à l'eau et au savon.
3. On consulte un médecin ou un pharmacien si les rougeurs persistent, en emportant l'emballage du slime ou la liste des ingrédients utilisés.

On détaille ce cas, avec ce que les tests en dermato-allergologie ont révélé, au point 8 de notre article sur le slime raté.

Slime du commerce et coffrets : moins de risques, pas zéro risque

Un slime vendu comme jouet évite le borax et la lessive de la cuisine, mais il doit respecter la limite de bore fixée pour les jouets, et toutes les références contrôlées ne la respectaient pas.

Les contrôles de la DGCCRF l'ont montré. En mai 2018, sur 15 kits de slime analysés, 2 avaient une teneur en bore supérieure à la limite autorisée et ont été retirés du marché et rappelés (Anses, mai 2018). En décembre 2018, le bilan de l'année était de 14 produits sur 44 prélevés au-dessus de la limite, eux aussi retirés et rappelés (communiqué du 14 décembre 2018). Ces chiffres datent de 2018 : ils montrent qu'un slime du commerce peut être non conforme, pas la proportion de slimes non conformes vendus aujourd'hui.

Les repères pour choisir et utiliser un slime du commerce :

• Un jouet, pas un produit de loisir créatif sans mention : marquage CE, âge minimal, avertissements, nom et adresse du fabricant ou de l'importateur, notice en français.
• Les précautions d'emploi de la notice : les autorités sanitaires demandent aux parents de veiller à ce qu'elles soient respectées, pour les slimes prêts à l'emploi comme pour les coffrets.
• Rien d'autre que ce qu'il y a dans la boîte : pas de lessive, de solution pour lentilles ou de colle en plus pour « rattraper » un coffret.
• Les rappels : si tu as un doute sur un slime ou un coffret, tape « slime » dans la recherche de RappelConso, le site officiel des rappels de produits. Un produit rappelé ne s'utilise plus, et la fiche indique quoi en faire.

Ces repères valent pour tous les jouets à malaxer. On les détaille dans notre guide pour choisir un squishy sans danger.

Le slime, à partir de quel âge ?

Pour un slime du commerce, l'âge à retenir est celui qui est écrit sur l'emballage. Il n'y a pas d'âge « recommandé » pour le slime maison à activateur, que les autorités appellent à éviter ou à surveiller de près.

• Avant 3 ans : tout passe à la bouche. Pas de slime à activateur, pas de paillettes ni de petites billes mélangées à la pâte. Si tu veux une pâte qui coule entre les doigts, la recette fécule de maïs et eau de notre article sur le slime sans colle se fait avec un adulte à côté pendant toute la séance.
• Pour un slime ou un coffret du commerce : l'âge minimal indiqué sur la boîte, et un adulte qui lit la notice avant la première séance.
• Pour le slime maison au borax, à la lessive ou à la solution pour lentilles : aucun âge ne le rend sans risque, puisque le problème vient des produits eux-mêmes et de leur contact répété avec la peau.

Un enfant plus grand qui fait du slime seul après avoir regardé une vidéo n'est pas à l'abri non plus : les autorités sanitaires notent que les enfants et les adolescents apprennent à le fabriquer eux-mêmes à partir de tutoriels en ligne. Mieux vaut savoir ce qu'il y a dans les placards accessibles, et en parler avec lui.

Slime avalé, dans les yeux, sur la peau : que faire ?

En cas d'ingestion ou de projection dans les yeux, on appelle un centre antipoison, sans attendre de symptômes.

• Avalé : ne le fais pas vomir et ne lui donne rien à boire. Le lait n'est pas un antidote. Appelle un centre antipoison : les numéros, joignables 24 h/24 et 7 j/7, sont sur centres-antipoison.net.
• Dans les yeux : appelle un centre antipoison, qui te dira quoi faire.
• Sur la peau, rougeurs ou sensation de brûlure : on arrête, on lave à l'eau et au savon, et on consulte si ça persiste.
• L'enfant ne respire pas ou n'est pas conscient : appelle le 15 (SAMU) ou le 112.

Dans tous les cas, garde l'emballage du slime ou la liste des produits utilisés : les centres antipoison demandent la dénomination exacte des produits en cause, et conseillent de prendre des photos des emballages.

Les bonnes habitudes avec le slime

• Un adulte à côté pour les plus jeunes, et des séances qui ne durent pas des heures.
• Les mains lavées à l'eau et au savon avant et après.
• Rien à la bouche, et on se lave les mains avant de manger ou de se frotter les yeux.
• Les produits ménagers hors de portée : lessive, borax, solution pour lentilles et colle en grand flacon ne servent pas à jouer.
• Une boîte fermée pour ranger le slime, et la poubelle dès qu'il change d'odeur ou d'aspect.
• Un plateau ou une nappe sous la séance. Si le slime finit sur un vêtement ou le canapé, on explique comment l'enlever d'un vêtement, d'un canapé ou des cheveux sans produit agressif.

Ce qu'il faut retenir

Le slime n'est pas dangereux en soi, mais sa manipulation longue et répétée n'est pas sans risque, et le slime fait maison concentre les problèmes : l'acide borique du borax, des solutions pour lentilles et de certaines lessives est classé toxique pour la reproduction, et les colles et détergents peuvent provoquer des irritations et des allergies de la peau, jusqu'aux brûlures signalées aux centres antipoison. Un slime du commerce se choisit comme un jouet, avec son âge et sa notice, et se vérifie sur RappelConso en cas de doute. Avalé ou dans les yeux : centre antipoison, sans faire vomir, et le 15 ou le 112 en cas d'urgence vitale. Pour une alternative sans activateur, direction nos recettes de slime sans colle.